関越旅打ち紀行・１日目（8/23）

2008 - 08/28 [Thu] - 22:55

　先日の8/23〜25にかけて、毎年恒例？の友人達と旅行に行ってきたので、記そうかと。

　元々、毎年旅行に行く際にはローカル競馬遠征が軸となっていて、今回もご多分に漏れずその通りなんだが、今回は特に「ギャンブル」に特化した感じですかね。
　毎回、旅行の企画を練ってくれる勝ち負け犬Ｊさんには本当に感謝なんだが、今回の旅行の日程は、最初知らされた時には「目が点」状態に（笑）。どんな感じだったかというと、

・8/23：小山集合→佐野で昼食（ラーメン）→ジャパンスネークセンター→桐生競艇→高崎で宿泊
・8/24：高崎出発→新潟競馬→新潟駅近辺で一杯＆宿泊
・8/25：新潟出発→弥彦神社→寺泊で昼食→伊勢崎オート（飯塚場外）→小山で解散

・・・・と、こういう状態で。競輪こそ無いけど、「競艇・競馬・オート」と残り三つが万遍なく振り分けられ、さながら近代五種や陸上十種競技に並ぶくらい？の「異種格闘ロード」。何だかこれでは、某ガ○ダムの予告で言われる「君は生き延びることが出来るか」といった感じである（汗）。

　で、そんな不安？を胸に、カモネギさん・ササンガム隊長と共に湘南新宿ラインで横浜から一気に小山へ。そこへ白河から車で勝ち負け犬さんがやってきて合流し、まずは佐野へ出発！

　ただ、佐野へ向かうにも適当な地図が車内に無かったためか、ナビゲーター役を務めるも悪戦苦闘となる自分。なかなかラーメン屋を探し出せずにいたが、佐野プレミアムアウトレットから国道５０号線を挟んで反対側のところにあるラーメン屋を見つけ、まずはそこで遅めの昼食。
　入ったラーメン屋は「亀嘉」といい、知る人ぞ知る店らしい。で、食べてみたら納得。なかなかの美味。スープまで綺麗に平らげさせていただきました。

　その後、次の目的地である太田市の「ジャパンスネークセンター」に向かう途中に国道５０号線から少し外れて、廃止された足利競馬場の跡地を見てみようと渡良瀬川沿いを走行。人づてで「更地になった」とは聞いていたが、実際に見てみると本当に「何も無い」状態だったのには、やっぱり愕然。で、これまた以前から噂になってたように、跡地には病院が建つらしいけど、ハッキリ言ってこの不便な立地条件で経営は大丈夫なの？＞某赤十字社

　足利競馬場跡の「惨状」を目の当たりにしたあとで「スネークセンター」を探してみるも、道中峠道みたいな道路を通るは、案内の看板が目立たなくて苦労したりはしたが、何とか「スネークセンター」に到着。ただ、外観は寂れているというか、目立たないというか。本来は「日本蛇族学術研究所」という研究施設であり、その「ついで」という感じで観光施設を兼ねているような感じであったけど、そのせいかやっぱり殺風景というか・・・。ただ、正直よくこれだけ多くの種類の蛇を見つけてくるし取り寄せたもんだなぁ・・・・と、ある意味感心することしきり。それこそ、下の写真にある「ブラックマンバ」や「キングコブラ」といった毒蛇の類い（勿論、マムシやハブも）の他にも、毒蛇ではないものでアオダイショウやニシキヘビ、シロヘビといったものまで・・・・


　それにしても、今回行った日には既に、咬まれて一時重体になった男（←退院後逮捕）の飼っていた毒蛇（５１匹も！）も館内にいたのかもしれないと考えると、何だか複雑な気分・・・・・

　何とも奇妙な「スネークセンター」を跡にして、気分を新たにして向かったのは、まずは今回の「旅打ち・第１ラウンド」の桐生競艇。この日は「アクアンナイター」ということで、夕方に着いたもののまだ中盤戦の第５Ｒくらいか。観客もそこそこいるようで、まあまあの盛況ぶり。

　とりあえず、競艇場に来たのは「２回目」なれど「競艇場で舟券を買うのは初めて」なので（笑）、展示航行からじっくり見ながら舟券を買ってみる。
　ただ、如何せん競艇の仕組みをそんなに知らない私なんで、とりあえずは調子のいいエンジン＆体重の軽い選手をピックアップし、あとは一応有利といえる内枠から中心にある程度散らして買ってみることに。そうしたら、最初に買ったレースで３連単約8,800円をゲット！何だか幸先いい滑り出しで、いい気分になる私。
　しかし、その後は巡り合せが悪かったのか、好調そうなエンジンを積んでる選手を選んだらその時に限って？走りが悪かったりで、なかなか上手く行かず外れ舟券の山を築き上げる事に（苦笑）。それでも、何とかこの日はプラス収支で終了する事が出来た。最初の３連単的中が大きかったんだな、とツキに恵まれた事に感謝。

　そして、その日は高崎まで行って（これまた道中ナビで悪戦苦闘（苦笑））、駅近くの居酒屋でまずは一杯会。次の日の新潟競馬に向けて英気を養った。

　次回は、２日目の模様を書きます。