Ali della liberta （in Stadio）

　まずは、「惜しかった」。ただ、もう惜しいだけでは済まされない。ただ、ひたすら勝ち点を追い求めていくしかない。選手達は頑張ったが・・・・・そうもいかない。

鹿島アントラーズ 2(1-0)1 横浜FC

＜得点＞
1分柳沢(鹿島）
69分根占(横浜FC）
82分興梠(鹿島)

＜警告＞
16分 ヨンチョル
30分 ボムソク
41分 内田篤（鹿島）

＜交代＞
64分 本山(OUT)→ダニーロ(IN)
66分 吉野(OUT)→平本(IN)
79分 滝澤(OUT)→西山(IN)
81分 柳沢(OUT)→興梠(IN)
84分 野沢(OUT)→青木(IN)
86分 ヨンチョル(OUT)→室井(IN)

＜入場者数＞
15,957人

　初めて行った、カシマサッカースタジアム。そこで味わったのは、「最高クラスの施設」と、「強豪のしたたかな強さ」であった。


　有名なサポーター団体といえば、浦和レッズの「URAWA BOYS」とかもあるけど、鹿島の「INFIGHT」もその強烈な存在感を知らしめている。ホーム側ゴール裏１階席をほぼ埋め尽くした「INFIGHT」の後押しを受けて、鹿島イレヴンが時には強烈に、そしてしたたかに攻め、守り通していた感があった。



　一方の横浜FC。早川とトモキチ（小野）を出場停止で欠き、急遽根占を左SBに。さらに、かかと痛の平本に代わって、ヨンチョルが１トップという苦心の配置。鹿島も、そこは「相手の弱点」を突いてきた。

　開始早々に、まずは狙われた根占。サイドに張ったマルキーニョスにマークに付こうとするも逆に吹っ飛ばされ、易々とクロスを上げられ、最後はQBK柳沢に押し込まれ先制を許す羽目に。序盤のまだ集中しきれない時間帯での出来事に、相手の手強さとしたたかさをまず感じ取る。
　その後、相変わらず野沢や内田篤に突破を許したりする根占であったが、時間が進むに連れ何とか態勢は整えられるようになった。
　一方、攻め手の方は、徐々にマルコス・パウロを起点としながら右はボムソク、左は滝澤がサイドからの切り崩しをはかるも、なかなかヨンチョルに自由にプレイをさせてくれない。その防ぎ手に回ったのは、ブラジル人ＤＦのファボン。「センターバックはかく在るべき」と言わんばかりに、ヨンチョルを潰しにかかる。弱冠１８歳の若者にとって、１トップという大役を任された重圧もさることながら、ファボンの存在感に圧倒され、残念ながら荷が重すぎたか。チャンスメークはするも、なかなか得点の「匂い」が感じられず、前半終了。ペースは悪くないのだが・・・。

　後半、横浜FCは、前半以上に攻め立てる。


　ただ、鹿島も前半より守りの枚数を厚くして、がっちりと横浜FCの攻撃を受け止める。尚且つ、隙在らばカウンターを窺う姿勢も崩しておらず、不用意な攻めは即命取りであることを示していた。

　なかなか前線での「溜め」が作れなかった横浜FCだったが、66分に平本を投入。ここで流れが変わり、平本にボールが収まるようになると、相手マークも分散されるようになった。そんな中での69分、ＣＫから縺れたところを、やや後ろに控えていた根占が真ん中から低空のミドルを放つと、ＤＦ陣のブラインドのせいか曽ヶ端は一歩も動けず。スタンド中がやや呆気に取られた感もあったが、これで待望の同点ゴール。横浜FCサポーターも一気に盛り上がる。（写真は結構ピンボケ気味・・・スミマセン）



　しかし、鹿島の「したたかさ」はここから本領を発揮する。ここまで相手の攻撃を「受け止めていた」ところを、一気にペースを逆転させ、横浜FCサイドへ攻め手を押し上げていった。


　鹿島の分厚い攻撃を、必死に堪える横浜FCのＤＦ陣。時には相手の隙を突いて攻めを繰り出すも、ここまでの疲労のせいか、やや集中力を欠き気味になる。そこを、鹿島のオリヴェイラ監督は見逃さなかったか。
　81分に柳沢から興梠にチェンジ。その直後、ヨンチョルのミスキックからピンチが広がり、内田篤野沢のクロスから興梠が詰めてきて、逆転ゴールを許すことに。ヨンチョルの不用意なミスもそうだったが、野沢のサイド突破、興梠の詰めに対応しきれなかったところは、集中力を切らした「一瞬の隙」というものか。そこを、「歴戦の兵」鹿島は見逃さなかった。



　後は、野沢から青木に代えて、磐石の「逃げ切り態勢」に。横浜FCも、ヨンチョルから室井に代えるも通用しようがなく、結局タイムアップとなってしまった。



　この日は、サポーターからのブーイングは無かった。試合そのものは、確かに「よくやった」。早川、トモキチを欠き、平本が万全でなかった状況から、よく戦ったものである。残念だったのは、与えた２点が共に「集中力を切らしたところを突かれた」ことにある。それ以外は、堂々と鹿島相手に渡り合っていた。
　しかし、これも鹿島の「戦術」としたら？何だか、「相手の土俵」で相撲を取らされた。そんな感じもした。それもその筈、ここはカシマサッカースタジアム。「INFIGHT」の後押しを受け、時には一気に攻め立て、時には相手の攻撃を受け流す。まさしく、「ホームとはかく在るべき」というものを見せ付けられた。

　だがしかし、「相手の土俵」といえども、堂々と渡り合った分、自信は失わずに済んだ。やれる事はやれる。それは、マルコス・パウロを起点に様々な攻撃オプションを築き上げられるようになったし、ボムソクの突破力などこれまでにない「カード」を切る事ができるようになったのである。
　でも、個人的にはやはり言いたい。

　やれるようになったのならば、今回は「惜しかった」とは言えない。せめて、１−１のスコアに持ち込み、勝ち点を得たかった。それが出来る雰囲気にあったのは間違いない。
　そして、下位を独走する状況を考えれば、悠長に「頑張った」で済ませられない事情もある。それだけに、今回は「勿体無い」と感じた。そして、鹿島の「懐の広さ」にもしてやられた感じだった。

　残された試合数は、あと１２。ここから何とか入れ替え戦の１６位をめざすにも、直近上位の大宮（１７位）に対しても２試合以上分の勝ち点差がある。正直言って苦しい。でも、やれる分だけやっていくしかない。そうでないと、結果が付いてこない。頑張るしかないのだ。

　だからこそ、もう一度言う。「惜しかった」は、もういらない。